Explicação

A luz é uma radiação eletromagnética e, como tal, é um fenómeno de natureza ondulatória. Propaga-se tanto mais rápido quanto menos denso for o meio, logo a sua velocidade é máxima no vácuo, correspondendo a $3\times 10^8\,m/s$ .

Espetro eletromagnético

A radiação eletromagnética pode ter diferentes comprimentos de onda e energias, as quais são representadas num espetro eletromagnético, como o que podes observar na imagem. Apenas a luz visível é percetível pelo olho humano.

Físico-Química; Luz; 8º Ano; Propagação da luz: Velocidade e espetro eletromagnético

Velocidade de propagação da luz

A velocidade de propagação da luz num dado meio pode ser obtida pelo quociente entre a distância percorrida e o intervalo de tempo que o demorou a fazer. A unidade SI da velocidade é o $m/s$ :

v=\frac{d}{\Delta t}

$v$	Velocidade
$d$	Distância
$\Delta t$	Intervalo de tempo de propagação

Exemplo

A luz do Sol demora $7$ minutos a chegar à Terra. Considerando que no espaço percorrido não há matéria, qual é a distância entre a Terra e o Sol em unidades SI?

Primeiro, identifica os dados que tens: sabes que $v=3\times10^8 \ m/s$ , porque a luz se propaga no vazio, e que $\Delta t= 7 \ min$ .

Antes de aplicares a fórmula, garante que todas as unidades estão corretas: neste caso tens de passar o intervalo de tempo de minutos para segundos, de forma a ficar em unidades SI:

$\Delta t= 7 \times 60=420 \ s$

A seguir, isola a incógnita que pretendes determinar:

$v= \frac{d}{\Delta t} \Leftrightarrow d=v \times \Delta t\Leftrightarrow d= 3\times 10^8 \times 420=\underline{1{,}26 \times 10^{11} \ m}$

Logo, a distância do sol à terra é de $1{,}26 \times 10^{11} \ m$ .