A evolução agrária do século XI e a queda demográfica do século XIV

Introdução

Entre os séculos XI e XIII, assistiu-se a um revigoramento da Agricultura. O aumento da produção agrícola traduziu-se num aumento populacional generalizado, e a Europa pôde regozijar de um período de prosperidade. Porém, na transição para o século XIV, o cenário muda drasticamente: à bonança, seguiu-se um longo período de fome, guerras e epidemias - a trilogia negra.

Expansão agrária e crescimento demográfico

Séculos XI - XIII

A partir do século XI, assistiu-se a um rejuvenescimento da Agricultura. Muitos terrenos foram convertidos em terras para cultivo e a exploração agrícola foi promovida (e incentivada) por Reis, Senhores e pelas Ordens Monásticas.

Para além do aumento de espaços destinados ao cultivo, a Agricultura beneficiou ainda de novos avanços técnicos, como

a introdução de um sistema de rotação de culturas;
o melhor aproveitamento da força animal;
o desenvolvimento da pecuária;
e a fertilização dos campos, que se traduziu numa melhoria da qualidade do solo.

A expansão agrária contribuiu para o rápido crescimento demográfico, o aumento da produtividade agrícola e o desenvolvimento de novas comunidades (aldeias e vilas), junto às terras de cultivo.

Quebra demográfica do século XIV

O século XIV foi marcado por profundas crises socioeconómicas. Este período é também designado na História como "trilogia negra", pois ficou marcado por guerras, epidemias (peste negra) e fome. Vamos analisar isoladamente cada um desses fatores.

		CONSEQUÊNCIAS
FOME	A quebra na produção agrícola deveu-se: às condições climatéricas desfavoráveis - ao período de chuvas intenso somou-se o arrefecimento generalizado; e ao esgotamento dos solos - escassez nas colheitas.	Crises de subsistência
EPIDEMIA	Entre 1347 e 1350, a Europa foi assolada pela Peste Negra. Alastrou-se nas zonas de grande concentração populacional, como as cidades e os mosteiros.	Aumento da Mortalidade; Êxodo Urbano - muitos optaram por abandonar as cidades (zonas de risco elevado de contágio).
GUERRA	A violência e os crimes de guerra contribuíram para o decrescimento da população.	Quebra demográfica