Portugal: a crise do séc. XIV e a nova sociedade

Introdução

Tal como o resto do continente europeu, Portugal sofreu uma grande crise durante o século XIV, marcada por guerras, fome, uma quebra demográfica agravada pela Peste e uma crise de sucessão.

O reinado de Afonso IV

Em Portugal, quem reinava durante o início do século XIV era Afonso IV, que também assistiu, como os outros monarcas europeus, a maus anos agrícolas, fome, doença e à consequente diminuição da população.

Com a diminuição da população, muitas terras ficavam por cultivar, diminuindo a receita dos senhores e fazendo com que muitos camponeses acabassem por fugir para as cidades.

Para tentar resolver esta situação, Afonso IV publica, em 1349, as Leis do Trabalho, que proibiam a mendicidade e D. Fernando publica em 1375, a Lei das Sesmarias, que obrigava a que todas as terras fossem cultivadas pelos seus proprietários ou arrendadas a quem as cultivasse - infelizmente, estas leis não tiveram os resultados esperados, pois as terras continuaram incultas. No fim, gerou-se um clima de agitação social, com revoltas urbanas e rurais.

A ação de D. Fernando

As Guerras Fernandinas

Guerras Fernandinas

Conflito que opôs as Coroas de Portugal e Castela, por D. Fernando de Portugal se considerar o verdadeiro herdeiro do trono castelhano por direito.

Infelizmente, o exército português saiu derrotado, agravando a crise que já existia em Portugal.

Em 1383, na sequência da terceira derrota contra Castela, D. Fernando assina o Tratado de Salvaterra de Magos, que promete a sua única filha, D. Beatriz de Portugal, em casamento com o monarca de Castela, D. João I.

O tratado também determinava que, em caso da morte do rei D. Fernando, D. Leonor Teles assumiria a regência até que o filho de D. Beatriz e D. João I atingisse os catorze anos e ascendesse ao trono, mas o rei de Castela teria direito ao trono de Portugal caso não houvesse nenhum descendente - isto era um risco à independência nacional.

A crise de sucessão de 1383-85

Em outubro de 1383, morre D. Fernando e coloca-se, finalmente, o problema de sucessão dinástica: D. Leonor Teles assume a regência e manda coroar D. Beatriz como Rainha de Portugal. Infelizmente, a população portuguesa não acolheu bem esta aclamação, lembrando a cláusula do Tratado de Salvaterra de Magos que entregaria o trono a D. João I de Castela.

O povo, a burguesia e a pequena nobreza não aceitaram a decisão de tornar D. Beatriz rainha e, então, apoiaram D. João, Mestre de Avis, um filho ilegítimo de D. Pedro e irmão de D. Fernando. A maior parte da nobreza e alto clero ficaram do lado de D. Beatriz e do rei de Castela.

A crise de independência nacional

O sentimento de revolta popular foi aumentando contra D. Leonor Teles e contra Castela.

Desta forma, alguns nobres e burgueses organizaram uma conspiração para derrubar D. Leonor e matar o seu amante, o Conde Andeiro. Esta conspiração foi, aliás, chefiada por D. João, Mestre de Avis, que assassinou o Conde Andeiro.

D. Leonor foge para Santarém e pede ajuda ao Rei de Castela, D. João I; simultaneamente, D. João, Mestre de Avis era aclamado "Regedor e Defensor do Reino" pelo povo de Lisboa. Começa assim a crise de 1383-85, uma longa guerra entre Portugal e Castela.

Depois da revolta do povo de Lisboa em 1383, D. João I de Castela invade Portugal, para tentar reprimir a revolução. É neste momento que se dá o Cerco de Lisboa, mas o cerco foi levantado devido à propagação da Peste e falta de mantimentos das tropas castelhanas, que são depois derrotadas na Batalha de Atoleiros (1384).

Em 1385, D. João, Mestre de Avis, é aclamado Rei de Portugal pelas Cortes de Coimbra. Inicia-se, assim, uma nova dinastia, a Dinastia de Avis.

Como consequência, D. João I de Castela invade Portugal pela segunda vez, tendo sido novamente derrotado, desta vez na Batalha de Aljubarrota (1385), por Nuno Álvares Pereira, o Condestável.

A vitória em Aljubarrota confirma a independência de Portugal, mas a rivalidade com Castela continua, pelo menos, até ao assinar da paz em 1411.

Um "novo começo" para Portugal

D. João I de Portugal governou sempre com o objetivo de consolidar a independência em relação aos vizinhos de Castela.

A Dinastia de Avis, por D. João iniciada, afirma uma nova sociedade em Portugal. A crise de 1383-85 marca a vitória da baixa nobreza, da burguesia e do povo, que apoiaram D. João, Mestre de Avis. Assim sendo, D. João retira privilégios e terras aos que apoiaram D. Beatriz para os entregar aos nobres, ao povo e à burguesia que o apoiaram.

Isto vai gerar uma nova orientação social, como é, inclusive, referido por Fernão Lopes (cronista do rei) - surge a "gente nova", que irá sustentar literal e figurativamente a Expansão.