A crise europeia do século XIV

Introdução

Durante o século XIV, a Europa passou por um período bastante conturbado, marcado por uma crise económica e demográfica e o surgimento da Peste Negra:

O período da crise

No início do século XIV, a Europa encontrava-se, desde logo, a atravessar uma grande crise socioeconómica, que se deveu, principalmente, a três fatores principais, também chamados de trilogia negra:

Guerra;
Fome;
Peste.

A guerra na Europa

Neste período histórico, a Europa foi devastada por um número incrível de guerras, tendo sido a mais importante a que opôs a França e a Inglaterra, ao longo de 116 anos (1227 - 1453).

Guerra dos Cem Anos

Conflito bélico que opôs os reinos de França e Inglaterra e que se estendeu, na verdade, por 116 anos, tendo sido um dos conflitos mais brutais até à sua data.

Mas o clima de guerra não se ficou apenas entre França e Inglaterra: também Portugal e Castela entraram no clima de conflito, com as Guerras Fernandinas, que se estenderam de 1269 a 1382; e a Guerra da Independência (1383 - 1411).

Os problemas agrícolas

Ao longo do século XIV, sucederam-se muitos maus anos agrícolas, em resultado de condições climatéricas bastante adversas, devido a deslocação de gelos na Escandinávia, chuvas torrenciais e inundações.

Estes fatores climatéricos vão levar a uma diminuição da produção agrícola e, consequentemente, falta de alimentos para uma população que se encontrava ainda a crescer.

Esta redução da produção agrícola é ainda justificada pelo efeito das guerras: os conflitos devastaram os campos e tornaram-nos em áreas impossíveis de cultivar. Tudo isto vai confluir para a fome generalizada e uma enorme quebra demográfica.

A doença

Os períodos de fome eram, geralmente, agravados pela propagação de doenças e epidemias, devido ao estado de fragilidade da população, que se aliava a más condições de higiene e um clima de medo da guerra.

De entre todas as doenças que afetaram a Idade Média, destaca-se a Peste Negra ou Peste Bubónica, altamente contagiosa que, entre 1347 e 1352, dizimou mais de um terço da população europeia e fez desaparecer dezenas de milhares de aldeias um pouco por todo o continente.