Eletricidade: Conceito e fontes de energia elétrica

Explicação

Atualmente, a eletricidade é importante para quase todas as atividades do ser humano, mas nem sempre foi assim! Antes da descoberta da eletricidade, as casas eram aquecidas com lenha nas lareiras, e iluminadas com velas.

Hoje, as casas e edifícios têm iluminação elétrica e nas tomadas podem ligar-se todos os eletrodomésticos. Alguns aparelhos têm baterias que armazenam energia elétrica e por isso podem ser utilizados sem estar ligados à corrente!

Exemplo

Telemóveis e computadores

Assim, podes dizer que, graças à eletricidade, a vida é muito mais simples e cómoda.

Exemplo

A descoberta da eletricidade permitiu conservar melhor a comida, tomar banho quente, passar mais facilmente a ferro

A eletricidade também é indispensável nas fábricas, nos hospitais e até para as deslocações das pessoas, uma vez que muitos dos meios de transporte já são elétricos!

O que é a eletricidade?

É a energia que se forma quando existem cargas elétricas, existindo fenómenos naturais que resultam de enormes descargas.

Exemplo

Os relâmpagos durante uma tempestade

Outros fenómenos naturais resultam de descargas muito pequenas de energia elétrica, como a eletricidade estática.

Exemplo

Quando sentes um pequeno choque ao tocar noutra pessoa ou quando tiras uma camisola de lã

Fontes de energia elétrica

Para a energia elétrica chegar às casas é preciso ser produzida e depois ser distribuída através de fios condutores.

Em Portugal as principais formas de produção de energia elétrica são:

Centrais termoelétricas

Queimam recursos não renováveis, como o carvão, petróleo ou gás natural que vão aquecer água, formando vapor para fazer girar turbinas. Estas encontram-se ligadas a geradores que produzem eletricidade. No entanto, é muito poluente, pois produz muitos gases para o ar.

Centrais hidroelétricas

Utilizam a força da água das barragens para girar turbinas ligadas a geradores para produzir eletricidade. É uma fonte de energia renovável e não polui, mas tem algumas desvantagens, pois modifica o ambiente e destrói o habitat de vários seres vivos.

Painéis solares

É uma fonte de energia luminosa renovável e não poluente, captando a luz do sol e transformando-na em energia elétrica. São utilizados em casas, para iluminar espaços públicos e para alimentar veículos de transporte.

Parques eólicos

Usam a força do vento para fazer girar enormes hélices, que estão ligadas a geradores de eletricidade. Esta é uma fonte de energia renovável e não polui, mas a paisagem fica alterada.

Circuito elétrico

Um circuito elétrico é um conjunto de equipamentos que promovem a passagem de corrente elétrica:

Fonte de energia, como a pilha;
Fios de materiais bons condutores, como o cobre;
Um ou mais recetores de energia, como lâmpadas ou motores.

Estes componentes têm funções diversas, desde permitir acender uma lâmpada, produzir calor ou armazenar energia.