Tipos de ondas sísmicas e descontinuidades

Explicação

As ondas sísmicas correspondem a vibrações que se propagam nos materiais terrestres a partir de um hipocentro e devem-se à libertação de energia neste ponto.

Deteção de ondas sísmicas

As estações sismográficas estudam os sismos que ocorrem e preveem a ocorrência de novos sismos. Isto é possível com o auxílio de sismógrafos, que são aparelhos que registam as vibrações da Terra em tempo real.

Os sismogramas são os gráficos construídos pelos sismógrafos e permitem calcular a velocidade e a amplitude das ondas sísmicas, com isso é possível perceber a distância da estação sismográfica ao hipocentro.

Tipos de ondas sísmicas

Tipo de onda	Nome da onda	Direção	Propagação	Representação
Profunda	Onda P	Longitudinal	Na direção da onda; todos os meios
Profunda	Onda S	Transversal	Perpendicular à direção da onda; meios sólidos
Superficial	Onda de Love	Horizontal	Perpendicular à direção da onda; meios sólidos
Superficial	Onda de Rayleigh	Elíptica	Perpendicular à direção da onda; meios sólidos e líquidos

As ondas P são as mais rápidas e por isso são as primeiras a ser registadas no sismograma, de seguida chegam as ondas S e por fim as ondas superficiais. A nível de amplitude, as ondas superficiais têm maior amplitude e são as que causam maior destruição.

Descontinuidade sísmica

As zonas de descontinuidade sísmica são regiões de transição entre meios físicos diferentes do interior da Terra. Isto faz com que as ondas sísmicas profundas possam alterar a sua direção e velocidade ou deixem de se propagar quando encontram meios diferentes.

Onda refratada - quando a onda altera a sua direção ou velocidade ao encontrar uma descontinuidade.

Onda refletida - quando a onda muda de direção de forma a não se propagar no novo meio ao encontrar uma descontinuidade.

Onda direta - quando a onda não encontra qualquer descontinuidade e se continua a propagar no mesmo meio onde teve origem.

Descontinuidade	Localização	Alteração das ondas
Mohorovicic (ou Moho)	Entre a crosta e o manto	Ondas P e S aumentam de velocidade no manto
Gutenberg	Entre o manto e o núcleo externo	Ondas P diminuem de velocidade e ondas S deixam de se propagar no núcleo externo
Lehmann	Entre o núcleo externo e o núcleo interno	Ondas P aumentam a velocidade no núcleo interno

Zona de sombra

A zona de sombra é distinta para cada sismo e é descrita como a sombra imaginária que o núcleo da Terra faz se houver um foco de luz no epicentro do sismo a apontar para o interior da Terra.

Nesta zona os sismógrafos não registam qualquer onda pois as ondas P e S estão refletidas ou refratadas e são captadas noutras zonas da superfície terrestre.

As ondas P têm zona de sombra entre os 105º e os 142º;
As ondas S têm zona de sombra a partir dos 105º pois deixam de se propagar no núcleo externo.


Zona de sombra das ondas P 1. Epicentro; 2. Zona de sombra; 3. Manto; 4. Núcleo externo; 5. Núcleo interno.	Zona de sombra das ondas S 1. Epicentro; 2. Zona de sombra; 3. Manto; 4. Núcleo externo; 5. Núcleo interno.