Transformação dos alimentos: A digestão

A digestão dos alimentos ao longo do tubo digestivo envolve ações químicas e mecânicas. Nesses processos, os alimentos passam por uma série de transformações, facilitando depois a sua absorção pelo organismo.

Ação química

Transformação dos alimentos e dos nutrientes complexos em nutrientes simples, por ação dos sucos digestivos.

Ação mecânica

Amassamento e movimentação dos alimentos e a sua mistura com os sucos digestivos.

Transformação dos alimentos ao longo do tubo digestivo

Boca

O início da digestão dá-se na boca, com a mastigação, onde os alimentos são cortados, rasgados e esmagados pelos dentes e com a ajuda da língua.

Os alimentos fragmentados são misturados com a saliva, e daí resulta o bolo alimentar.

Faringe

O bolo alimentar passa da boca para o esófago através da faringe, onde a epiglote impede a entrada do bolo alimentar nas vias respiratórias e dirige-o para o esófago.

Este processo chama-se deglutição.

Esófago

O bolo alimentar é empurrado ao longo do esófago em direção ao estômago por ação dos movimentos peristálticos.

Estes movimentos consistem em contrações e relaxamentos sucessivos dos músculos presentes nas paredes de alguns órgãos do sistema digestivo, como o esófago, estômago e intestino.

Estômago

O suco gástrico atua quimicamente e o os movimentos peristálticos atuam mecanicamente no bolo alimentar, misturando-o com o suco gástrico.

O resultado destas ações em conjunto é a transformação do bolo alimentar numa substância semiliquída, o quimo.

Intestino delgado

O quimo é transferido pelos movimentos peristálticos do estômago para a parte inicial do intestino delgado, o duodeno. Aí, o quimo sofre a ação química da bílis, do suco pancrático e do suco intestinal.

Os movimentos peristálticos do intestino delgado misturam o quimo com os sucos digestivos e obrigam a mistura alimentar avançar ao longo do órgão, quebrando os nutrientes complexos em nutrientes mais simples. O resultado dessa mistura chama-se quilo.