I suoni, le onde sonore e i fenomeni acustici

Definizione

I suoni sono prodotti da delle onde che prendono il nome di onde sonore che si propagano in un mezzo elastico come l'aria e sono onde longitudinali.

Affinché si produca un'onda sonora sono necessari:

una sorgente sonora che produce il suono;
un mezzo a cui trasmettere le vibrazioni che produrranno il suono.

Ci sono materiali che permettono il passaggio delle onde sonore, altri che non lo permettono, con i primi si costruiscono gli strumenti musicali, con gli altri si permette ad esempio l'isolamento acustico delle sale di registrazione.

Buoni conduttori del suono: hanno buone capacità di trasmettere il suono come il metallo, il legno e l'acqua;
Isolanti acustici: hanno una composizione della materia che impedisce alle onde acustiche di diffondersi come la gommapiuma, il cartone, il polistirolo.

Caratteristiche

I suoni hanno tre caratteristiche fondamentali:

altezza, dipende dalla frequenza e distingue i suoni da gravi ad acuti;
intensità, dipende dall'ampiezza di un'onda sonora e divide i suoni in forti e deboli e si misura in $decibel \ (dB)$ ;
timbro, dipende dalla forma dell'onda e cioè solo dalla sorgente, distinguendo un suono dall'altro; le voci delle persone sono tutte diverse per il loro timbro così come la stessa nota prodotta da diversi strumenti musicali ci sembra che abbia un suono diverso.

I fenomeni acustici

Suoni e rumori si distinguono per la regolarità delle onde sonore, quando in un'onda la frequenza, il timbro e l'intensità si ripetono con regolarità e sono costanti e ordinati si produce un suono, altrimenti si origina un rumore che ha invece un'onda disordinata e irregolare.

Un'onda sonora produce degli effetti nei dintorni dello spazio nel quale si propaga, dando origine a due fenomeni fondamentali:

la riflessione, è il fenomeno per cui se un'onda sonora incontra un ostacolo molto grande allora ci rimbalza contro e torna indietro, come accade per l'eco o il rimbombo;
la risonanza, è il fenomeno per il quale un corpo posto vicino a uno che vibra con una certa frequenza producendo un suono allora anche l'oggetto che gli è vicino inizia a vibrare con la stessa frequenza. I due suoni poi si uniscono, producendone uno unico e rinforzato.