L'apparato respiratorio

Come riusciamo a respirare?

La funzione della respirazione avviene grazie all'apparato respiratorio. Respirare è indispensabile per ogni essere umano per introdurre ossigeno ed eliminare anidride carbonica.

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L'apparato respiratorio, rappresentato in figura permette il passaggio dell'aria attraverso:

il naso: che serve per introdurre l'aria insieme alla bocca;
la faringe: da cui passano aria e cibo;
la laringe: da cui continua il suo percorso l'aria fino alla trachea;
la trachea: dove l'aria si divide in due diramazioni chiamate bronchi;
i bronchi: che si ramificano in tubi sempre più piccoli chiamati bronchioli;

i polmoni: organi simili a delle spugne, fondamentali per svolgere la respirazione in due fasi:

inspirazione	fase in cui si allarga la gabbia toracica e i polmoni si dilatano, lasciando entrare l'aria piena di ossigeno che arriva agli alveoli polmonari;
espirazione	fase in cui si restringe la gabbia toracica e i polmoni si svuotano, lasciando uscire l'aria piena di anidride carbonica e vapore acqueo fino ad espellerla;

i bronchioli: alla cui estremità si trovano gli alveoli polmonari;
il diaframma: muscolo che permette ai polmoni di espandersi, nel momento in cui si abbassa e quindi si contrae; quando si rilassa invece, si alza e l'aria che contengono i polmoni viene spinta verso fuori. Anche se è un muscolo involontario, il diaframma può essere controllato se si trattiene il fiato per esempio;
gli alveoli polmonari: piccole sacche rivestite da canali sottili dove scorre il sangue che assorbe l'ossigeno dell'aria e rilascia l'anidride carbonica, che viene eliminata verso l'esterno.