Lo Scetticismo

In breve

Lo Scetticismo sosteneva l'impossibilità di raggiungere una conoscenza valida universalmente. A causa di tale impraticabilità, si doveva sospendere il giudizio, ovvero l'uomo non poteva affermare nulla sulla realtà e su se stesso. L'evoluzione dello Scetticismo vide la successione di diversi maestri, i quali non sempre hanno seguito l'orientamento dei predecessori. Tale corrente di pensiero influenzò anche il mondo romano attraverso la commistione delle tre filosofie ellenistiche, dalle quali emerge l'Eclettismo.

I caratteri principali della filosofia scettica

Scetticismo deriva dal greco sképsis, letteralmente "indagine" o "ricerca". La scepsi consiste in un atteggiamento di ricerca aperto, senza pregiudizi dogmatici, allo scopo di risolvere un problema. Chi vuole intraprendere il percorso di ricerca deve sottoporre a indagine razionale non solo l'oggetto delle sue riflessioni, ma anche l'azione stessa dell'indagare, perché bisogna accertarsi che sia stato adottato il giusto procedimento metodologico. Quindi, per gli Scettici, porre l'attenzione sul metodo diventa più importante dell'oggetto d'indagine stesso.

La sospensione del giudizio

Gli Scettici arrivano alla conclusione che sia impossibile raggiungere qualsiasi certezza conoscitiva, rispetto a qualsiasi campo di studio. È necessario sospendere il giudizio, in greco epoché. Dunque, il filosofo deve astenersi dal voler ricercare un sapere teoretico permanentemente sfuggente. Il fine della filosofia è il raggiungimento della pace interiore, praticando l'indifferenza nei confronti dei falsi saperi. Qui vi è il rifiuto di ogni verità a partire da un'idea radicalmente relativista.

Lo scopo

Per gli Scettici, rispetto a questa prospettiva, bisogna assumere un atteggiamento dubbioso nei confronti di qualsiasi verità e metodologia di ricerca. In questo modo si riesce a raggiungere l'imperturbabilità (atarassía) ovvero si diviene indifferenti alle opinioni sul mondo e sull'umano. Il filosofo scettico ha il compito di rinunciare ad assumere posizioni rigide e convinzioni inflessibili. Inoltre, egli ha lo scopo di arrivare alla totale afasia, una condizione che prevede l'assenza di giudizio e di parola.

Pirrone

Pirrone (365-275 a.C.) nato a Elide, è considerato il fondatore dello Scetticismo. Infatti, con il termine "pirronismo" si vuole indicare l'atteggiamento scettico radicale. Pirrone afferma la mancanza di valore e l'inutilità dei concetti di vero e falso. Le cose, allora, non possono essere né definibili né rappresentabili. Per natura, nulla può essere concepito per quello che realmente è in sé, ma solo in relazione a un contesto. Ne consegue che anche il bene e il male hanno un valore convenzionale, ovvero derivano da usanze, tradizioni o decisioni umane. Esse, dunque, posso sempre essere messe in discussione.

L'Accademia platonica adotta un atteggiamento scettico

Attraverso la figura di Arcesilao di Pitane (315-241 a.C.) l'Accademia platonica si allontana dalle tesi platoniche sull'esistenza del bene, per abbracciare un'idea critica rispetto al mondo e alla sua conoscibilità. Questa visione avvicina l'Accademia a opere platoniche come il Parmenide e il Teeteto. Arcesilao estremizza però il metodo critico del platonismo, andando contro le forme di sapere dogmatico, ovvero quelle che di norma non venivano messe in discussione da nessuno. Ne consegue una profonda critica all'aristotelismo.

Arcesilao critica il concetto stoico di rappresentazione

Arcesilao critica la rappresentazione catalettica propria della filosofia stoica. Tale rappresentazione, si basa sul concetto di evidenza empirica. Secondo gli Stoici, grazie all'esperienza, si può distinguere una proposizione vera da una falsa, stabilendo una verità concettuale. Secondo Arcesilao ciò non è possibile poiché vi è sempre qualcosa che sfugge alla rappresentazione: essa è sempre parziale.

Carneade attenua l'estremismo di Pirrone

Carneade di Cirene (214-129 a.C.) guida l'indirizzo scettico dell'Accademia, riprendendo la polemica contro lo Stoicismo. Carneade attenua però lo scetticismo di Pirrone perché ammette che la sospensione del giudizio non implica che tutte le opinioni siano uguali tra loro. Difatti, si possono distinguere opinioni credibili e non credibili. Si tratta, certamente, di un criterio fragile e soggettivo ma evidenzia comunque un atteggiamento più moderato rispetto alle tesi pirroniane. A Carneade viene attribuita la teoria della rappresentazione persuasiva. Essa, se non contraddetta da esperienze o opinioni più evidenti, ha un maggior valore rispetto ad altre opinioni, pur non essendo capace di acquisire lo statuto di verità assoluta. I nuovi accademici distinguono, dunque, l'opinione probabile e quella implausibile.

L'opinione probabile è quella che ha un maggior valore rispetto alle altre e viene suddivisa in:

Le rappresentazioni soltanto probabili	Il grado di verificabilità è molto basso perché nessuna esperienza può renderle evidenti. Questo è il caso, ad esempio, della percezione di un oggetto nel buio, è impossibile identificarlo con certezza.
Le rappresentazioni probabili ma regolate	Esse possono essere verificate tramite l'evidenza sensibile.
Le rappresentazioni irreversibili	Tendono a impedire di dare la fiducia a un'opinione che è in contrasto con l'esperienza. Ad esempio, le foto di un disco volante fanno pensare a un fotomontaggio, più che a un avvistamento alieno effettivo.

L'ultimo Scetticismo

Alla morte di Carneade, l'orientamento dell'Accademia muta e lo Scetticismo viene abbandonato. Esso però sopravvive in ambienti extraaccademici, attraverso la figura di Enesidemo di Cnosso, autore dei Discorsi pirroniani. Egli elabora dieci tropi (argomenti) a favore dell'idea di sospensione del giudizio. Successivamente, emerge la figura di Sesto Empirico, che svolge la sua attività filosofica tra il II e il III secolo d.C., portando le posizioni scettiche a estreme conseguenze. Egli sviluppa il proprio pensiero a partire dalla critica della deduzione, dell'induzione e del concetto di causa.

La deduzione è un circolo vizioso, nel quale una premessa presuppone come già dimostrato ciò che si vuole dimostrare.

L'induzione è incerta perché i casi particolari sono infiniti, e l'esaminare solo una parte della realtà non può mai generare una proposizione universalmente valida.

La critica al concetto di causa è fondata sul fatto che quando si afferma che un causa produce un effetto, si dà per scontato che essa, in quanto causa, preceda l'effetto che produce. In questo caso è considerata causa prima di essere effettivamente causa.

L'Eclettismo e la diffusione della filosofia a Roma

L'Eclettismo si sviluppa a Roma a partire dal I secolo a.C. e rappresenta il punto di incontro tra le grandi filosofie ellenistiche: Epicureismo, Scetticismo e Stoicismo. Il termine Eclettismo deriva dal greco eklégo ("scegliere") indica una tendenza filosofica che mira a selezionare gli elementi comuni tra le diverse filosofie, cosicché si possano stabilire i caratteri della vita virtuosa. Anche l'Eclettismo presuppone l'idea dell'indifferenza verso le passioni e il loro superamento.

Cicerone

Cicerone ha un'opinione molto positiva della filosofia e, attraverso alcuni suoi scritti, vuole proporre una chiara esposizione riassuntiva delle filosofie greche più importanti. Egli viene influenzato dal pensiero aristotelico, platonico e stoico. Tali correnti vengono mescolate tra loro per stabilire la corretta condizione della vita, guidata dalla filosofia. Cicerone scrive le Tusculanae disputationes, che vogliono unire le posizioni accademiche con quelle stoiche.

Seneca

Lucio Anneo Seneca nasce a Cordoba nel 4 d.C. e muore suicida nel 75 d.C. per volere di Nerone, di cui era stato precettore. Seneca è autore di tragedie e di opere filosofiche molto importanti. È considerato un filosofo stoico, infatti nelle sue opere ribadisce la necessità umana di uniformarsi alle leggi divine, rinunciando ai piaceri e agli onori mondani.

Marco Aurelio

L'imperatore Marco Aurelio (121-180 d.C.) è la prova più tangibile della diffusione dello Stoicismo all'interno della società romana. Egli scrive un'opera in greco intitolata A se stesso, contenente una densa meditazione interiore. Secondo Marco Aurelio, il mondo esterno appare irrilevante ai fini della ricerca filosofica. Dunque, il vero filosofo è colui che indaga interiormente, cercando dentro di sé la verità.

Critiche allo Scetticismo

Secondo il filosofo Bertrand Russell, lo Scetticismo rappresentò un richiamo soprattutto per chi non era filosofo. Esso aveva la funzione di consolare l'uomo pigro, dimostrandogli che l'ignorante era saggio come l'uomo di cultura. Infatti, gli Scettici affermavano che la verità non poteva mai essere conosciuta da nessuno, a prescindere dai talenti della persona. Lo Scetticismo esaltava il dubbio dogmatico, sostenendo che la conoscenza non fosse possibile in nessun caso. Secondo molti studiosi, gli Scettici non sono stati capaci di promuovere un proprio pensiero filosofico. Al contrario, il loro unico scopo è stato quello di confutare sistematicamente le filosofie altrui.