Il Decadentismo

In poche parole

Mentre dominano Positivismo e correnti naturaliste, in risposta nasce il Decadentismo. La parola stessa suggerisce crisi, regresso e tramonto di una civiltà. Il primo dei decadenti è Charles Baudelaire. Il Decadentismo ebbe ripercussioni importantissime per la letteratura del Novecento.

Contesto e protagonisti

Il termine "Decadentismo" nasce in Francia per indicare negativamente la poesia di un gruppo di poeti dissoluti e anticonformisti, i poeti maledetti, primo dei quali è Charles Baudelaire, che ne I fiori del male per primo descriveva il contrasto lacerante tra una personalità romantica e il conflitto tra bene e male, folla e solitudine, estasi e disgusto. Il Decadentismo è un movimento artistico e letterario che si scaglia contro la scienza e il Naturalismo, con il quale di fatto convive. I due movimenti sono infatti contemporanei. Le sue caratteristiche principali sono un esasperato anticonformismo e una vena irrazionalistica.

IL DECADENTISMO ITALIANO

In Italia, i massimi autori di questa corrente sono Antonio Fogazzaro, Gabriele D'Annunzio e Giovanni Pascoli. Simili ma anche profondamente diversi, vengono definiti dalla critica moraleggiante del tempo (nella persona di Benedetto Croce) come "tre malati di nervi" e definiti decadenti in quanto testimonianza del decadere dei valori rinascimentali e post-unitari. Si tratta di una corrente ramificata, che contiene al suo interno diverse tendenze. Le due dominanti sono il Simbolismo in poesia e l'Estetismo in prosa.

SIMBOLISMO

Nel Simbolismo, corrente letteraria che si espande anche all'arte figurativa, il simbolo è un'immagine che rappresenta ed evoca qualcos'altro. Spesso, questa connessione è oscura e incomprensibile. Il Simbolismo contesta a gran voce il Realismo. La poesia non è un discorso, ma un'evocazione di sentimenti e sensazioni. Non deve spiegare nulla, solo evocare.

ESTETISMO

Per Estetismo si intende soprattutto la corrente inglese di romanzieri (Oscar Wilde in primis) accomunati da una concezione della vita come ricerca e culto del bello. L'artista esteta ricerca emozioni rare, ha atteggiamenti raffinati e anticonformisti, ha un'immagine eccentrica e aristocratica. La sua fuga è verso un mondo di bellezza insolita e ricercata.

Temi

Il Decadentismo si pone in netta polemica con l'ottimismo borghese, configurandosi come una letteratura del negativo. Si sfocia nel nichilismo e non esistono ideali alternativi da sostituire a quelli che si vogliono distruggere. I personaggi decadenti sono inetti, malati e ribelli. Queste malattie derivano spesso dal conflitto tra le pulsioni interiori e la norma borghese. L'io decadente si guarda esistere dall'esterno, smarrito in quello che percepisce come un nulla spaventoso. L'unica soluzione è la fuga: nello spazio, nel tempo, nella spiritualità, nel misticismo e nel satanismo. Il sogno è strumento di esplorazione interiore. La donna decadente è fatale e perversa.

Poetica e stile

Ribellione, fuga, ricerca del bello, evocazione, mondo onirico, arte: tutte queste componenti si mescolano e ci restituiscono un uso del linguaggio vario. Alcune caratteristiche comuni all'ampio movimento decadente sono: il frequente ricorso a sinestesie e analogie, per massimizzare il potere evocativo della parola. Un linguaggio disarticolato e allusivo, per trasmettere incertezza e oscurità. Particolare rilievo assume la musicalità delle parole, imponendosi anche sul significato. In poesia, vengono abbandonati i metri tradizionali in favore del verso libero e l'assonanza vince sulla rima, giudicata troppo costrittiva.