Naturalismo e Verismo

In poche parole

Sotto l'influenza del Positivismo, alcuni scrittori decidono di descrivere la realtà senza tendenze idealizzanti, in maniera documentaria e impersonale. In Francia questa tendenza prenderà il nome di Naturalismo, in Italia di Verismo. Lo scarto con l'arte romantica è ormai profondo e invalicabile.

Il Naturalismo

Contesto e protagonisti

In Francia, la corrente artistico-letteraria del Naturalismo sceglie la realtà quotidiana come oggetto privilegiato di osservazione e narrazione. Senza abbellimenti, in contrasto dichiarato con l'idealismo romantico. Fondamentali nella creazione di queste idee furono le teorie del filosofo Hippolyte Taine e il lavoro dei grandi realisti francesi (Honoré de Balzac, Gustave Flaubert), che aprirono la strada all nuova corrente. I protagonisti del Naturalismo sono i fratelli Edmond e Jules de Goncourt, Guy de Maupassant ed Émile Zola.

Temi, poetica e stile

Zola, ne Il romanzo sperimentale (1880) fissa i canoni del Naturalismo: lo scrittore naturalista deve applicare alla letteratura il metodo scientifico. Parole d'ordine: impersonalità e imperturbabilità dell'autore. La letteratura viene associata alle scienze sociali, assumendosi il dovere della verità. Il romanzo diventa uno strumento di analisi antropologica. La cura della scrittura è maniacale. L'ambientazione prediletta è la città industrializzata, le sue periferie, gli operai, gli emarginati, le prostitute.

IL COMPITO DELLO SCRITTORE

Questo studio della realtà non è vano. Secondo Zola, infatti, lo scrittore naturalista ha il compito di allargare la problematica individuale alla società, per poi cercare di risolverla. La scrittura ha valore politico ed etico, e deve sensibilizzare l'opinione pubblica alle ingiustizie e alle corruzioni del sistema industriale e capitalistico, obbligare la classe dirigente a prendersi le proprie responsabilità e ad agire.

Il Verismo

Contesto e protagonisti

In Italia, le idee naturaliste iniziarono a circolare alla fine degli anni Settanta dell'Ottocento e si mescolarono con il crescente malcontento nei confronti del romanzo storico e sentimentale. A questo si aggiunsero le critiche letterarie di Francesco De Sanctis e le opere del Positivismo italiano. Infine, si iniziò a prendere coscienza dei problemi che attanagliavano l'Italia post-unitaria. Il terreno era pronto per il trapianto delle idee naturaliste nella penisola. La corrente letteraria prese il nome di Verismo. Gli esponenti di maggior rilievo furono tre, tutti siciliani: Luigi Capuana, Giovanni Verga, Federico De Roberto. Si aggiunsero Matilde Serao e Grazia Deledda.

Temi, poetica e stile

Capuana è lo Zola italiano, colui che enuncia i caratteri del Verismo: la fedeltà alla realtà, l'amore per il vero, l'analisi dei rapporti tra l'individuo e l'ambiente, l'importanza del contesto sociale nello studio della psicologia dei personaggi, l'obiettività e l'impersonalità. Il Verismo non riceverà grossi consensi, oscurato dal Decadentismo e dal dannunzianesimo, e sarà rivalutato nel Novecento.

LE DIFFERENZE TRA VERISMO E NATURALISMO

Nel Verismo viene meno la componente scientifica del naturalismo. L'opera d'arte non è fredda scienza dei sentimenti, ma deve presentarsi in maniera originale sul piano espressivo. La forma e le tecniche di rappresentazione sono gli elementi attraverso cui perseguire l'impersonalità. Un'altra differenza sta nella scelta dei soggetti e nell'ambientazione delle vicende narrate. Non più la metropoli, bensì la campagna, preferibilmente del Sud Italia. Contadini, pescatori, pastori non toccati dalla modernità ed esclusi dalla Storia: questi sono i soggetti prediletti del Verismo. Infine, i Veristi non si approcciano alla realtà con l'intento di riformarla. Non si assumono nessun impegno politico. Colgono la realtà in un momento immobile e presente, ne sono i fotografi.

LE TECNICHE ESPRESSIVE

Per raggiungere la più completa impersonalità, i veristi attribuiscono all'io narrante il punto di vista corale dei personaggi. A livello di lingua, adoperano un italiano piano e semplice, comprensibile a tutti, a cui aggiungono un certo colore locale e regionale, senza però adoperare il dialetto, che lo renderebbe incomprensibile. Pochi sono gli inserti regionali, molte le incursioni del parlato popolare, sotto forma di modi di dire e proverbi. Lo scopo è far emergere la mentalità collettiva dei personaggi.