L'Età napoleonica

In breve

La straordinaria parabola di Napoleone Bonaparte, da semplice generale dell'esercito francese a sovrano più potente d'Europa.

Le premesse

Dal 1795 la Francia rivoluzionaria era governata dal Direttorio ed era in guerra con l'Europa, sia per ragioni ideali (diffondere la rivoluzione) che per motivi pratici (la guerra era economicamente vantaggiosa). Per sconfiggere l'Austria vennero organizzate tre armate: due da inviare sul Reno, una in Italia, un fronte secondario gestito dall'abile generale corso Napoleone Bonaparte.

Gli eventi

LA CAMPAGNA D'ITALIA E LE REPUBBLICHE SORELLE

Storia; Il Settecento; 1a media; L'Età napoleonica — *Napoleone Bonaparte*

Gli eserciti sul Reno vennero sconfitti, la campagna di Napoleone fu un successo: invase il Piemonte sabaudo ed entrò a Milano, per poi invadere il Veneto, marciando su Vienna. Gli Austriaci dovettero trattare:

con la pace di Campoformio (ottobre 1797) la Francia ottenne Lombardia e Paesi bassi austriaci, mentre all'Austria andarono Istria, Dalmazia e Veneto e Friuli (la repubblica di Venezia).

Tra 1796 e 1799 in Italia nacquero nuovi Stati, le repubbliche sorelle governate da giacobini filo-francesi: Cispadana, poi annessa alla Cisalpina (Lombardia e Emilia), Ligure, Romana, Partenopea (o Napoletana). I sovrani dei vecchi Stati fuggirono nelle isole, sotto protezione inglese, mentre il papa Pio VI morì prigioniero in Francia.

Ricorda: inizialmente i patrioti italiani accolsero i Francesi come liberatori, ma rimasero presto delusi, visto che al dominio austriaco si sostituì quello francese.

LA CAMPAGNA D'EGITTO

Dopo l'Austria, rimaneva da sconfiggere l'Inghilterra: Napoleone decise di invadere l'Egitto ottomano per minacciare i commerci britannici con l'India. Il progetto venne approvato dal Direttorio per allontanare il generale, sempre più popolare, dalla Francia. Nel 1798 Napoleone vinse contro gli Ottomani nella battaglia delle piramidi, ma l'ammiraglio inglese Nelson distrusse la flotta francese ad Abukir. Con Napoleone bloccato in Egitto, si formò una seconda coalizione antifrancese (Austria, Impero ottomano, Russia, re di Napoli) che nel 1799 fece crollare le repubbliche sorelle in Italia.

IL CONSOLATO E LE RIFORME NAPOLEONICHE

In Francia il Direttorio era debole e diviso. Quando Napoleone rientrò dall'Egitto, borghesi e militari ne favorirono il colpo di stato (18 brumaio, 9 novembre 1799): il Direttorio fu abolito e nacque il Consolato, con Napoleone primo console. Nella seconda campagna d'Italia, Napoleone trionfò contro gli Austriaci a Marengo (in Piemonte). Nel 1802 venne ricreata la repubblica Cisalpina e venne stipulata la pace di Amiens tra Francia e Inghilterra. Tra 1802 e 1804 Napoleone riorganizzò la Francia, rendendola più centralizzata ed efficiente.

Vennero istituiti i prefetti nelle province e fu creato un nuovo apparato di polizia;
nel 1801 venne siglato un concordato con il papa;
vennero dati impulsi ad economia ed istruzione:
nel 1800 venne fondata la Banca di Francia;
nel 1804 fu redatto il Codice civile.

L'IMPERO E L'EUROPA NAPOLEONICA

Nel 1802 Napoleone si fece nominare console a vita, nel 1804 fu proclamato imperatore dei Francesi e nel 1805 re d'Italia. Dal 1805 Napoleone fu di nuovo in guerra. A parte che nella battaglia di Trafalgar (vicino Gibilterra, 1805), in cui Nelson distrusse la flotta francese, la Grande Armée di Napoleone vinse sempre, finché tutta l'Europa continentale fu costretta a trattare la pace e numerosi Stati caddero sotto il dominio, diretto o indiretto, del suo impero. Nel 1806 Napoleone vietò i commerci con l'Inghilterra, nel 1810 sposò una principessa austriaca.

Storia; Il Settecento; 1a media; L'Età napoleonica — *L'Europa napoleonica*

DALLA CAMPAGNA DI RUSSIA A WATERLOO

Il blocco commerciale continentale non danneggiò l'Inghilterra ma l'Europa continentale, in cui cominciò a crescere il malcontento. Nel 1808 la Spagna si ribellò, iniziando una guerriglia logorante per l'esercito francese. Anche il papa era ostile al Codice napoleonico (per matrimonio civile e divorzio). Quando lo zar violò il blocco, Napoleone invase la Russia, in una campagna disastrosa per l'esercito francese (1812). Da questo insuccesso nacque una nuova coalizione antifrancese (la sesta): nel 1813 Napoleone venne sconfitto a Lipsia (Germania), e nel 1814 abdicò, venendo confinato sull'isola d'Elba. Nel 1815 evase, ritornando in Francia e riconquistando il potere. Dopo 100 giorni, venne sconfitto dalle forze della settima coalizione a Waterloo (in Belgio): Napoleone si arrese agli Inglesi, che lo imprigionarono sull'isola di Sant'Elena (al largo dell'Africa occidentale), dove morì nel 1821.

Le conseguenze

L'AMMINISTRAZIONE DELLO STATO

Il Codice civile napoleonico sanciva l'uguaglianza di fronte alla legge, aboliva l'assolutismo e i privilegi feudali, riconosceva il diritto borghese della proprietà privata e, in alcuni casi, il matrimonio civile e il divorzio. Nella Francia napoleonica furono istituiti licei di Stato, politecnici, scuole militari (trascurando però l'istruzione elementare o femminile). Il sistema metrico decimale unificò le misure in tutta l'Europa continentale, i valori borghesi si affermarono in Europa. Le riforme napoleoniche furono adottate da altri Stati e il codice venne preso a esempio.

Ricorda: con l'uguaglianza di tutti i cittadini di fronte alla legge, anche i ghetti ebraici vennero gradualmente aboliti.

LA NUOVA EUROPA

Il millenario Sacro Romano Impero venne sciolto, nacquero l'Impero d'Austria e la Confederazione del Reno. Altri vecchi Stati, come le repubbliche di Venezia e Genova o le Province Unite olandesi, furono cancellati. L'Inghilterra si affermò definitivamente come padrona dei mari e garante dell'equilibrio di poteri sul continente. La successiva Restaurazione cercò di ripristinare i vecchi Stati, ma ci riuscì solo parzialmente.

IL SENTIMENTO NAZIONALE

A causa del dominio francese, si diffusero in Europa nuovi sentimenti patriottici, che alimentarono il nazionalismo otto-novecentesco. La bandiera della repubblica Cispadana (1797) divenne l'attuale bandiera italiana, mentre la costituzione promulgata a Cadice nel 1812 (durante la rivolta spagnola contro i Francesi) divenne un modello per tutte le richieste di monarchie costituzionali dell'Ottocento.