L'Italia dai Comuni agli Stati regionali

In breve

Tra la fine del Duecento e il Quattrocento i Comuni italiani guidarono la formazione di Stati regionali, guidate da nobili o capi politici dalla grande influenza.

Le premesse

In Italia i Comuni, sviluppati al nord e al centro, erano spesso in lotta tra loro per motivi commerciali o di confine, e questo provocava una forte instabilità. Inoltre all'interno dei Comuni diverse fazioni lottavano tra di loro per il potere. Nell'Italia meridionale invece si era formato il regno Normanno, poi passato a Federico II di Svevia e in seguito agli Angioni francesi. Al centro della penisola restava lo Stato della Chiesa.

Gli eventi

LA NASCITA DELLE SIGNORIE

Per porre fine alle lotte interne, dalla fine del Duecento nei Comuni il potere venne affidato (in modo più o meno pacifico) a singoli personaggi, spesso appartenenti alle famiglie più ricche: si affermò la Signoria. In una prima fase, queste famiglie conservarono le istituzioni comunali, privandole però di reale potere.

Ricorda: le Signorie più importanti erano quelle dei Visconti a Milano, dei Gonzaga a Mantova, degli Scaligeri a Verona, degli Estensi a Ferrara e dei Medici a Firenze.

Con il tempo i Signori ottennero, dall'imperatore o dal papa, un titolo nobiliare e con esso il diritto di trasmettere il titolo e il potere ai propri figli, trasformando così le Signorie in principati ereditari. In alcuni casi, come Siena e Venezia, il potere venne conservato da poche famiglie (repubbliche oligarchiche).

GLI STATI REGIONALI

Gradualmente, alcune città riuscirono a espandere il loro dominio, ai danni dei vicini: nacquero gli Stati regionali. Le potenze maggiori erano il ducato di Milano, la repubblica di Venezia, lo Stato della Chiesa, la repubblica di Firenze e il regno di Napoli. Spesso essi erano i guerra fra loro: un ruolo di primo piano venne assunto dalle compagnie di ventura e dai loro capitani, che spesso si impadronirono anche del potere.

MILANO

Nel Trecento, a Milano il potere fu preso dalla famiglia dei Visconti, la cui figura più importante fu Gian Galeazzo (1351-1402), che riuscì ad estendere i suoi domini grazie ad un potente esercito di mercenari. Alla sua morte i suoi possedimenti vennero divisi fra gli eredi. Da quel momento il ducato di Milano perse molti territori riducendosi pressappoco alla sola Lombardia. Nei Quattrocento Filippo Maria Visconti (1392-1447) intraprese una lunga guerra contro Venezia e quando egli morì il potere passò nelle mani degli Sforza, che lo mantennero fino al Cinquecento.

VENEZIA

La repubblica di Venezia era uno Stato prospero e potente, i suoi territori comprendevano la Dalmazia e molte isole e porti nel Mediterraneo. La sua ricchezza si basava sul commercio e il governo della città era formato da poche famiglie nobili che eleggevano il Doge. Dopo che le conquiste turche resero i traffici verso l'Oriente più complicati e pericolosi, la Serenissima cercò di espandere il suo dominio nella Terraferma (Veneto, Friuli, parte della Lombardia e della Romagna): questo diede inizio a un lungo conflitto con il ducato di Milano.

FIRENZE

Nel Quattrocento nella repubblica fiorentina, tra le famiglie ricche in lotta per il potere ebbero la meglio i Medici: una famiglia che basava le sue ricchezze sui commerci e sui prestiti di denaro. Nel 1434 Cosimo de' Medici assunse la signoria della città, seppur mantenendo intatte le magistrature comunali. Così fecero anche il figlio Piero e il nipote Lorenzo. I Medici furono inoltre generosi protettori delle arti.

LO STATO DELLA CHIESA

Nell'Italia centrale lo Stato della Chiesa si estendeva dal Lazio fino alla Romagna ed era guidato dal pontefice, assistito dalla curia. Rimase uno Stato difficile da governare, in quanto comprendeva città potenti, come Bologna e Perugia, che non volevano rinunciare alle loro autonomie.

Ricorda: le famiglie nobili si imposero nel governo di Roma durante la cattività avignonese (1309-1377), quando cioè il papa si era trasferito ad Avignone (Francia).

I REGNI DI NAPOLI E SICILIA

Nel 1302 con la pace di Caltabellotta nell'Italia meridionale si erano formati il regno angioino di Napoli e quello aragonese di Sicilia.

Ricorda: gli Aragonesi regnavano anche sulla Spagna occidentale.

Alla morte del re di Napoli Roberto d'Angiò (1277-1343), che aveva garantito un periodo di pace, si scatenarono nuove lotte per la successione. Nel 1442 Alfonso V d'Aragona, che già dominava Sicilia e Sardegna, unificò nuovamente il regno di Napoli e quello di Sicilia (le cui istituzioni rimasero separate), costituendo un regno prospero e una corte acculturata.

Ricorda: vi erano anche altri Stati, più piccoli: tra questi, la repubblica oligarchica di Genova e lo Stato dei Savoia, originari della Francia (Nizza e Savoia appunto), che dominavano anche Piemonte e Val d'Aosta; nel 1416 Amedeo VIII di Savoia ottenne dall'imperatore il titolo di duca.

DAI CONFLITTI TRA GLI STATI E ALLA PACE DI LODI

Nel Quattrocento gli Stati regionali italiani erano costantemente in guerra, creando gravi difficoltà economiche e sociali in tutta la penisola. In seguito alla conquista di Costantinopoli nel 1453 da parte dei Turchi e alle problematiche legate al commercio con l'Oriente, gli Stati si resero conto della minaccia incombente.

Per porre fine ai conflitti fu firmata nel 1454 la pace di Lodi, che stabiliva i confini di Milano e Venezia. Questo accordo garantì una situazione di complessivo equilibrio, di cui fu protagonista il signore di Firenze Lorenzo de' Medici, detto "il Magnifico" (1449-1492), e permise la prosperità economica e artistica della penisola.

Storia; La fine del Medioevo; 1a media; L'Italia dai Comuni agli Stati regionali — *L'Italia nel 1454*

Le conseguenze

A causa della presenza di numerosi centri di potere, nella penisola italiana non si formò un singolo Stato nazionale. L'equilibrio ottenuto con la pace di Lodi fu presto minacciato dalle grandi nazioni europee, in particolar modo dalla Francia e dalla Spagna: entrambe infatti miravano al possesso dei regni di Sicilia e Napoli (per ragioni dinastiche) e del ducato di Milano (per la sua posizione strategica). Fu il periodo delle "guerre d'Italia", che avrebbero definito la politica europea nel Cinquecento.