Past Continuous e Past Simple: le differenze

In poche parole

Il Past Continuous e il Past Simple sono entrambi usati per esprimere azioni passate. Il Past Continuous si riferisce a un'azione in corso di svolgimento nel passato, mentre il Past Simple descrive azioni già concluse.

Info 1: Past Continuous

Il Past Continuous è un tempo verbale che si usa per indicare un'azione che era in corso di svolgimento nel passato. In italiano si può tradurre con stare + gerundio.

La sua forma affermativa è Soggetto + Was/Were + forma in -ing.
La forma negativa è Soggetto + Was/Were + Not (Wasn't/Weren't) + forma in -ing.
La forma interrogativa è Was/Were + soggetto + formai in -ing?

Esempio

Sarah wasn't running.

Sarah non stava correndo.

Anthony was making dinner.

Anthony stava preparando la cena.

Info 2: Past Simple

Il Past Simple è il tempo verbale che si usa per descrivere azioni concluse. In italiano corrisponde al passato prossimo, remoto e imperfetto. Normalmente si forma aggiungendo al Present Simple la desinenza -ed, mentre per i verbi irregolari bisognerà far riferimento alla seconda voce del paradigma.

Esempio

My cat escaped yesterday.

Il mio gatto è scappato ieri.

Andrew drove a very old car when he was 18.

Andrew guidava una macchina molto vecchia a 18 anni.

Info 3: Tempi verbali a confronto

In un racconto, si usa il Past Simple per indicare azioni che sono avvenute in sequenza, e il Past Continuous per descrivere azioni in corso di svolgimento durante un periodo di tempo prolungato.

Esempio

Beyonce was singing when the microphone broke.

Beyonce stava cantando, quando il microfono si ruppe.

Lily told Marshall she was pregnant while he was eating.

Lily disse a Marshall che era incinta mentre lui stava mangiando.