Guerre froide, entre armement et conquête de l'espace

Le plus important en quelques mots

L'utilisation de la bombe atomique lors de la Seconde Guerre mondiale (Hiroshima le 6 août 1945 et Nagasaki le 9 août 1945) fait basculer le monde dans une nouvelle ère. Evulpo te propose de découvrir la course à l'armement dans laquelle les États-Unis et l'URSS se sont lancés pendant la guerre froide. En effet, ne pouvant s'affronter directement de peur de déclencher une guerre atomique, les deux puissances se mesurent l'une à l'autre à l'aune d'une recherche scientifique et technologique au centre de laquelle se trouve la conquête spatiale.

La course à l'armement

Une stratégie de dissuasion

Entre 1945 et 1975, les États-Unis et l'URSS s'opposent dans une compétition scientifique et technologique. L'URSS se dote de l'arme nucléaire. Les deux puissances ne peuvent donc pas se lancer dans un conflit ouvert sans risquer d'utiliser une arme de destruction massive. La guerre froide n'est autre qu'une stratégie de dissuasion.

"Un équilibre de la terreur"

La détention de l'arme nucléaire engendre un climat mondial de terreur. L'éventualité d'un anéantissement de l'humanité entraîne une angoisse palpable qui influence la vie politique, l'économie, la recherche scientifique et l'inspiration artistique. Le souvenir d'Hiroshima est encore bien présent dans les esprits.

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Bombardement d'Hiroshima.

Une troisième guerre mondiale évitée de peu

Cependant, plusieurs crises se succèdent dans les années 1960 : la construction du mur de Berlin par Khrouchtchev (Président du Conseil des ministres de l'URSS) en 1961, la crise des missiles à Cuba en 1962 ... Elles font craindre que ne soit déclenché un nouveau conflit mondial. Khrouchtchev propose alors une "coexistence pacifique". Ce dernier et son homologue américain établissent une ligne directe (le téléphone rouge) afin de renforcer le dialogue, tandis qu'ils amorcent une période de relation pacifiée appelée la Détente (1962-1979).

La conquête spatiale

Objectif lune

Pendant la guerre froide, chaque bloc chercha à posséder la supériorité technologique de son rival. Il s'agit d'une période d'importantes innovations technologiques qui favorisa notamment l'essor des fusées et a ouvert la voie aux voyages dans l'espace. Le 4 octobre 1957, l'URSS envoyait dans l'espace Spoutnik-1, le premier satellite artificiel, humiliant ainsi les États-Unis. La suite de la conquête spatiale consista en une surenchère où les succès aérospatiaux étaient perçus comme des symboles de la suprématie du régime politique et économique de la nation. En 1958, le gouvernement nord-américain créait la NASA. En janvier 1961, un chimpanzé était envoyé dans l'espace après que les Soviétiques y aient maintes fois envoyé des animaux. Le 12 avril 1961, Youri Gagarine, astronaute soviétique, est le premier homme à voyager dans l'espace, tandis que le 20 juillet 1969, Neil Armstrong mettait les pieds sur la lune.

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Spoutnik-01

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Neil Armstrong sur la lune.

Des répercussions majeures sur un monde bipolaire

Cette surenchère spatiale bénéficia d'une large médiatisation et influença le monde entier. Les retombées économiques de cette guerre des étoiles furent particulièrement importantes. Elle permit notamment d'améliorer les moyens de communication ou la télédétection.

Vers la fin de la guerre froide ?

La détente

Une série d'accords (SALT I en 1972 et SALT II en 1977) limitent l'armement nucléaire. Ces derniers font échos aux demandes citoyennes et intellectuelles prônant le désarmement nucléaire. Parallèlement, la conquête spatiale contribue à un certain apaisement, spécialement lors de la mission Soyouz-Apollo en 1975 lors de laquelle les équipages des deux vaisseaux fraternisent.

La présidence Reagan

Toutefois, cet équilibre est menacé par le mandat de Donald Reagan à la tête des États-Unis à partir de 1981. Ce dernier relance un programme de réarmement auquel l'URSS répond. Mais cette nouvelle course à l'armement épuise économiquement l'URSS et contribue à son effondrement en 1991.

A retenir

Dates

1948-1949 : blocus de Berlin.
1950-1953 : guerre de Corée.

4 octobre 1957 : Spoutnik-1.

1958 : création de la NASA
12 avril 1961 : Youri Gagarine est le premier homme à voyager dans l'espace.

1961 : construction du mur de Berlin.
1962 : crise de Cuba.
1962-1975 : détente.

20 juillet 1969 : Neil Armstrong marche sur la lune.

1975 : mission spatiale Soyouz-Apollo

1989 : chute du mur de Berlin.
1991 : implosion de l'URSS.

Définitions

Guerre froide : affrontement idéologique, militaire, économique et culturel entre deux blocs menés par l'URSS et les États-Unis, sans confrontation.
Monde bipolaire : monde divisé en deux sphères d'influence opposées

Personnages importants

Neil Armstrong (1930-2012) : astronaute américain, pilote d'essai, aviateur de l'United States Navy et professeur.
Nikita Khrouchtchev (1894-1971) : homme d'État soviétique qui dirigea l'URSS durant une partie de la guerre froide.
Youri Gagarine (1934-1968) : pilote et cosmonaute soviétique, premier être humain à avoir effectué
un vol dans l'espace lors la mission Vostok 1.

John Kennedy (1917-1963) : homme d'État américain, 35ᵉ président des États-Unis du 20 janvier 1961 à sa mort en 1963.

Donald Reagan (1911-2004) : acteur et homme d'État américain. Il est le 40ᵉ président des États-Unis, en fonction du 20 janvier 1981 au 20 janvier 1989.