Révolution néolithique : modes de production et évolutions sociales

Le plus important en quelques mots

Dans ce résumé, tu vas aller à la rencontre des individus de la période néolithique (de 10 000 à 2 500 avant J-C). Ces humains vont apprendre à domestiquer des animaux et à cultiver des plantes, tandis qu'ils se regroupent dans les premiers villages. Le néolithique est la dernière période de la préhistoire.

L'évolution des modes de production

La sédentarisation et la naissance de l'agriculture

Les humains du néolithique se sédentarisent : cela signifie qu'ils ne migrent plus en fonction des saisons, mais qu'ils s'établissent durablement au même endroit. C'est ainsi qu'apparaissent les premiers villages. Ce phénomène est notamment dû au fait qu'à partir de 9000 avant J-C, les humains pratiquent l'agriculture, tandis qu'ils domestiquent les animaux à des fins d'élevage vers 8500 avant J-C.

La naissance de l'artisanat

Au néolithique, les humains améliorent la fabrication de leurs outils. Ils utilisent de nouveaux matériaux et inventent des techniques inédites. Ainsi apparaissent le polissage de la pierre, le tissage ou encore le maniement de la terre cuite. Avec la terre cuite, les humains réalisent des objets en céramique qu'ils utilisent pour stocker de la nourriture. La poterie apparaît au Proche-Orient vers 6500 avant J-C avant de gagner l'Europe.

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Vase en céramique

De la pierre aux métaux

Peu à peu, les humains s'intéressent aux métaux. La métallurgie apparaît vers 4500 avant J-C. L'âge des métaux est la période finale du néolithique.

Les évolutions sociales au néolithique

La naissance de la guerre

Les champs, les troupeaux et les habitations en dur deviennent des éléments à protéger. Désormais, les conflits entre humains deviennent plus fréquents. On voit apparaître des armes et des fortifications. Ainsi, on sait qu'Ötzi, un homme mort vers 3255 avant J-C et dont la momie a été découverte dans les Alpes italiennes en 1991, a été tué d'une flèche dans le dos.

La spécialisation du travail et l'émergence de nouvelles hiérarchies

Au cœur des villages, les individus se spécialisent. Des métiers distincts apparaissent selon les occupations des uns et des autres. Dans le même temps, les plus habiles ou les plus riches disposent d'une plus grande autorité : on assiste à un début de stratification sociale, avec des personnes jouissant d'un statut hiérarchique supérieur aux autres.

Des évolutions artistiques et spirituelles

Ces changements de comportements entraînent une nouvelle vision du monde. Cela se traduit dans l'art, puisque des figures humaines apparaissent dans l'art pariétal. Si certaines figures représentent l'humain dans son environnement (en train de chasser, par exemple), d'autres désignent des divinités.

Par ailleurs, les humains érigent des monuments constitués de grosses pierres. Il s'agit de mégalithes : des dolmens, des menhirs ou des alignements qui structurent le paysage.

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Stonehenge.

Les humains du néolithique et leur environnement

La croissance démographique

Au néolithique, la population augmente sensiblement du fait de l'agriculture, qui permet de nourrir davantage d'êtres humains. En 5000 ans, la population mondiale passe de 6 à 16 millions de personnes.

L'empreinte humaine sur le paysage

Désormais, les humains interviennent sur leur environnement. Tu te demandes sûrement ce que cela signifie. Au néolithique, les individus cultivent les champs, défrichent les forêts et construisent des villages. Cela a pour conséquence de modifier le paysage.

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Sépulture.

À retenir

Définitions

Métallurgie : industrie de la fonte et du travail des métaux et de leurs alliages (cuivre, bronze, etc.).
Néolithique (10000 à 2500 avant J-C) : dernière période de la préhistoire. Elle succède au paléolithique.

Dates importantes

9000 avant J-C : apparition de l'agriculture chez les humains.

8500 avant J-C : début de l'élevage.
6500 avant J-C : apparition de la poterie au Proche-Orient.

4500 avant J-C : début de la métallurgie.