El árbol de la ciencia: Autor, género y personajes

Puntos clave

Pío Baroja dejó constancia en sus memorias que El árbol de la ciencia era la mejor novela filosófica que había escrito. Esta obra, publicada en 1911, es una de las que mejor muestran el pensamiento filosófico de su autor y de las que más influyó en la novela española posterior.

Info 1: El árbol de la ciencia

El árbol de la ciencia de Pío Baroja (1872-1956) cuenta la formación espiritual de un estudiante de Medicina, Andrés Hurtado, que es simpatizante de los más desfavorecidos y se identifica con el pensamiento anarquista. A pesar de ello, se ve incapaz de hallar valores auténticos en su entorno, y no encuentra refugio en la lectura ni otros empeños. La vida le parece carente de sentido, y ninguno de los engaños vitales con las que trata de dárselo (como el trabajo, el amor o el matrimonio) da resultado. Finalmente, el suicidio se muestra como la única salida de ese estado de angustia y desconsuelo.

La novela transcurre en Alcolea del Campo, representando un país sumido en el retraso; y en Madrid, donde Andrés es médico en barrios pobres.

Info 2: Estructura

La estructura externa de la novela está dividida en siete partes, cada una con un número desigual de capítulos. Sin embargo, su estructura interna se divide en dos ciclos o etapas de la vida del protagonista, separada por un intermedio en el centro de la novela que trata de una conversación de Andrés Hurtado con su tío Iturrioz. Observa la tabla para que lo entiendas mejor:

estructura interna	Estructura externa	Explicación
Primera parte	Capítulo I Capítulo II Capítulo III	Años de formación: estudios en Madrid, sus primeras experiencias, comienzo del contacto con la filosofía.
Segunda parte	Capítulo IV	Intermedio: Conversación de Andrés Hurtado con su tío Iturrioz.
Tercera parte	Capítulo V Capítulo VI Capítulo VII	Recoge su experiencia como médico en su primer destino, se suceden ilusiones y desilusiones, aunque predomina el aburrimiento y el rigor crítico hacia la sociedad.

Info 3: Temas de la novela

Los temas principales de El árbol de la ciencia son los siguientes:

temas	explicación
Tema de España	Muestra la época del país. Tanto la vida urbana como la vida rural: Vida urbana: dura crítica sobre el estado de la ciencia, la incompetencia de los políticos, la miseria de las clases bajas y la pobreza cultural. Vida rural (representada por Alcolea del Campo): refleja el caciquismo, la moral católica hipócrita y llena de prejuicios y pasividad ante las injusticias.
Problema social subordinado a lo individual	Ante la desastrosa situación, el protagonista trata de encontrar una respuesta que dé sentido a la vida y la busca en la filosofía.
Actitud antisocial	Visión amarga de la sociedad. La vida se presenta como una lucha constante, una cacería cruel en que nos vamos devorándonos los unos a los otros.

Info 3: Rasgos formales y característicos

Los rasgos formales y característicos de esta novela de Pío Baroja son los siguientes:

Rasgos formales y característicos	Explicación
Realismo	Su base es el realismo en donde el ideal es la claridad y la exactitud.
Ruptura con la novela tradicional	Rompe con los moldes tradicionales y disgrega la novela en escenas o cuadros sueltos que tienen como hilo conductor un personaje.
Novela abierta	Su ideal narrativo es la novela abierta, permeable, sin plan preconcebido en la que vale todo.
Técnica impresionista	Aunque parte de la observación de la realidad, su técnica es impresionista, pues trata de reflejar sensaciones y reflexiones.
Narrador muy presente	El autor está presente en el relato de manera crítica. Proyecta sus vivencias, sus frustraciones, sus pensamientos y sus inquietudes intelectuales.