Sismicidad: Origen y partes de un terremoto

¿Qué son los terremotos?

Los terremotos, también denominados seísmos o sismos, son temblores de tierra en forma de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre provocada por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas.

¿Cómo se originan los terremotos?

Los terremotos se originan debido a la liberación de energía que se produce por el rozamiento de las fallas.

Las fallas son fracturas en las rocas que producen un desplazamiento de bloques, la energía acumulada se libera generando movimientos en la superficie terrestre.
Las zonas que más riesgo sísmico presentan son las que están asociadas a los límites de placas.

¡Cuidado! Es importante conocer los materiales geológicos que existen, ya que las ondas sísmicas no se propagan igual por los materiales.

¿Qué partes tiene un terremoto?

En los terremotos, además de las fallas que se generan, se pueden diferenciar dos zonas principales:

Biología y Geología; Dinámica terrestre; 3. ESO; Sismicidad: Origen y partes de un terremoto

1.	Epicentro	Es el punto de la superficie en el que se puede apreciar el terremoto y se sitúa siempre en vertical al hipocentro.
2.	Hipocentro o foco	Lugar donde se origina el terremoto, a una profundidad de $5-700 km$ .
3.	Ondas sísmicas	Son las vibraciones que se generan al liberarse la energía en la falla.
4.	Falla	Es la estructura que genera la liberación de energía y da lugar al terremoto.

¿Cómo se estudian los terremotos?

Los terremotos se pueden estudiar y detectar gracias a los sismógrafos. Estos aparatos presentan las siguientes características:

Detectar las vibraciones provocadas por las ondas sísmicas.
Estas vibraciones las dibujan en forma de gráficas, los sismogramas.
Los sismógrafos gracias a su sensibilidad son capaces de detectar seísmos muy débiles que los humanos no son capaces y de esta manera poder prevenir del posible riesgo sísmico.

¿Cómo medir un terremoto?

Los terremotos se pueden medir en función de su magnitud y su intensidad:

magnitud	Es la cantidad de energía que se libera durante un terremoto. Se mide con la escala de Ritcher (escala del $1$ al $10$ ).
Intensidad	Es la medida de los efectos destructivos que tiene un terremoto sobre las construcciones, personas y terreno. Se mide con la escala de Mercalli (con $12$ grados, siendo el $1$ el más débil y el $12$ el más fuerte). Existe una escala más moderna y actualizada, la Escala Macrosísmica Europea (EMS).

Curiosidad: El mayor terremoto registrado fue de grado $9,5$ en la escala Ritcher en $1960$ en Chile.