Rocas: Características y aplicaciones

¿Qué es una roca y cuáles son sus características?

Las rocas son agregados de uno o más minerales que se agrupan de forma natural.

Para identificar los tipos de rocas es necesario conocer su textura, composición, origen y algunas otras características:

COMPOSICIÓN	Homogéneas: formadas por un mineral. Heterogéneas: formadas por varios minerales.
TEXTURA	Se define según el tamaño, forma y distribución de los cristales que componen la roca.
ORIGEN	Rocas ígneas: formadas por la solificación del magma, pueden ser plutónicas o volcánicas. Rocas sedimentarias: formadas por fragmentos de rocas o por precipitación química. Rocas metamórficas: formadas por procesos de altas presiones y temperaturas.
OTRAS CARACTERÍSTICAS	Disposición de los componentes de la roca: dispuestos en láminas o con estructura masiva. Si contienen fósiles o no.

Comparación entre una roca y un mineral

Una roca está formada por una masa compuesta por uno o varios minerales y no tienen una composición química definida, mientras que un mineral es una sustancia natural, sólida e inorgánica con una composición química definida.

Ambos se caracterizan por:

Rocas: composición, textura y origen.
Minerales: dureza, brillo y color.

Aplicación de las rocas

Las rocas son utilizadas por el ser humano durante su vida cotidiana. Existen cuatro grupos en función de sus características:

ÁRIDOS	Se utilizan para la edificación y construcción de carreteras o vías.
ROCAS ORNAMENTALES	Sus cualidades permiten cortarlas y pulirlas, se utilizan para crear esculturas, decoración...
PIEDRAS DE CANTERÍA	Se utilizan sin labrar, sobre todo en monumentos.
OTROS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN	Materiales obtenidos a partir de rocas: ladrillos, cemento, vidrio...