Agentes geológicos: El ser humano

Introducción

Los seres vivos también realizan actividades en la superficie terrestre que implican procesos de erosión, transporte y sedimentación, por lo que se consideran también agentes geológicos externos.

Acción geológica de los seres vivos

Las acciones que realizan los organismos se relacionan con la formación y protección del suelo y con los procesos de sedimentación y formación de las rocas.

Formación y protección del suelo

Los procesos que realizan los seres vivos en este caso son:

Meteorización física: es la acción de las raíces o plantas al introducirse por grietas de las rocas.
Meteorización química: microorganismos como los líquenes.
Erosión: la vegetación favorece la erosión de las rocas y retiene al suelo, por lo que la protege de la meteorización.

Sedimentación y formación de rocas

Los seres vivos también participan en este tipo de procesos con las siguientes acciones:

Acumulación de organismos y microorganismos: forman rocas como la creta o las lumaquelas.
Bioconstrucción: como los corales o la formación de arrecifes.
Acumulación de vegetales y formación de recursos: depósitos de organismos que por presión y compactación acaban dando lugar a carbón y petróleo.

Acción geológica del ser humano

El ser humano ha modificado el relieve para la construcción y beneficio propio. Esta acción ha ido aumentando a medida que lo ha hecho la población mundial y el desarrollo de la tecnología.

Las acciones que mayor impacto tienen en el relieve son:

Extracción de rocas y minerales: extracción de recursos para la construcción de edificios.
Creación de vertederos: depósitos en los que verter materiales que ya han sido aprovechados.
Movimiento de tierras: creación de vías de comunicación y destrucción del relieve.
Construcción urbanística: construcción de edificios y viviendas.
Deforestación: favorece la erosión del suelo.
Intervención en el ciclo del agua: realización de embalses y explotación de acuíferos.

Curiosidad: Con la intervención de los humanos en el relieve se superan todas las acciones que realizan los demás agentes geológicos externos en la superficie.