Aguas subterráneas: Infiltración y acuíferos

Infiltración del agua

El agua que circula en la superficie terrestre se infiltra en el terreno aprovechando los poros y fisuras de las rocas. Estas aguas se desplazan por la acción de la gravedad en un proceso muy lento.

Factores que determinan la infiltración

Los factores que determinan el volumen de agua que se infiltra son los mismos que los que afectan a las aguas superficiales:

Permeabilidad de las rocas: cuanta mayor permeabilidad presente el terreno, más capacidad de infiltrarse el agua habrá.
Pendiente: si el terreno tiene mucha pendiente, el agua circula con más velocidad y el tiempo para infiltrarse será menor.
Vegetación: las raíces de las plantas absorben gran cantidad de agua superficial, por lo que frenan la infiltración del agua.
Clima: influye en las precipitaciones que se producen en la zona.

Permeabilidad de las rocas

La permeabilidad de las rocas es la capacidad que tiene una roca o el suelo para dejar pasar el agua a través de ella. De esta manera se pueden encontrar dos tipos de rocas diferentes:

Rocas impermeables (1) (Rocas por las que no entra el agua)	Son rocas por las que no circula el agua de ninguna forma. Por ejemplo, las arcillas.
Rocas permeables (rocas por las que circula el agua)	Rocas porosas: presentan poros o huecos por los que el agua puede circular. Ejemplo: Las areniscas. Rocas fracturadas (2): algunas rocas presentan fisuras o grietas por las que el agua circula y se infiltra. Ejemplo: El granito. Rocas solubles (3): son aquellas rocas que son susceptibles de disolverse y, por lo tanto, permiten el paso del agua. Ejemplo: Las calizas.

Biología y Geología; La hidrosfera; 3. ESO; Aguas subterráneas: Infiltración y acuíferos

Acuíferos

El agua que se infiltra en el terreno circula hasta llegar a una capa que le impide el paso, es decir, una capa impermeable por la que no puede circular el agua.

Cuando el agua se almacena bajo el subsuelo se denomina acuífero y tiene una capa impermeable en su base. Los acuíferos tienen la siguiente estructura:

Zona de aireación (1): es la zona por la que se infiltra el agua y están los poros llenos de aire.
Zona saturada (2): es la zona en la que todos los poros o grietas están llenos de agua
Zona impermeable (3): rocas impermeables que no dejan pasar el agua.
Nivel freático (4): es la superficie que marca el límite entre la zona de aireación y la saturación del agua. Este no se mantiene constante y sube y baja en función del agua que existe en el acuífero.

Cuando el nivel freático corta la superficie se produce un manantial o una fuente.

Biología y Geología; La hidrosfera; 3. ESO; Aguas subterráneas: Infiltración y acuíferos

Explotación de los acuíferos

El agua en los acuíferos presenta dos movimientos principales:

Entrada o recarga: el relleno del acuífero mediante las aportaciones de las aguas superficiales o al deshielo.
Salida o descarga: el agua que sale del acuífero.

¡Cuidado! La mayor parte del agua que consumes en tu día a día procede de los acuíferos, por eso es importante que la explotación de los mismos se realice de manera sostenible, no superando el agua extraída a la recarga natural.