Recursos hídricos: Acuíferos y ríos

¿Qué es un acuífero?

Un acuífero es una formación rocosa permeable que almacena agua, la cual se encuentra en continuo movimiento. Por ello, también se les denomina embalses subterráneos.

Tipos de acuíferos

Los acuíferos tienen poros en su interior, poros en donde se alberga el agua. La relación entre el volumen de huecos y el volumen total es la porosidad total.

La permeabilidad es el grado de dificultad que tiene el agua para circular a través de una roca.

Con porosidad intergranular	El agua circula por el espacio que hay entre los granos. Se encuentra en gravas, arenas, calcarenitas...
Con porosidad por fracturación	Por discontinuidades planares y posteriores a la formación de la roca. Se da en rocas pletónicas y metamórficas.
Con porosidad por karstificación	Porosidad secundaria por fracturación que permite la circulación del agua y disolución que ensanche las fracturas.

Recuerda que: Un acuífero libre presenta su parte superior marcada por el nivel freático. Esto implica un nivel impermeable en la base y una conexión directa con la superficie terrestre. La recarga es por infiltración y la descarga se da en ríos o lagos.

Tipos de ríos

En función de la relación entre un acuífero libre y un curso fluvial, los ríos pueden ser:

Ganador o efluente	Recibe agua del acuífero
Perdedor o influente	Alimenta al acuífero

Riesgos asociados a la explotación de acuíferos

Sobreexplotación de aguas subterráneas

Extracción excesiva de agua por perforación de pozos:

Detracciones de caudal: Detracciones de caudal o anulación de pozos cuando el nivel freático queda por debajo más somero.
Intrusión salina: En acuíferos costeros, cuando desciende el nivel de agua dulce, el agua salada se filtra hacia el interior, salinizando los acuíferos.
Subsidencia y colapsos: Por la extracción del agua subterránea almacenada
Impactos negativos en zonas húmedas: Presencia de una lámina de agua de poco espesor sensible a variaciones en los aportes de agua.
Cambios en la calidad de aguas: Aumenta la concentración de sales pudiendo no ser aptas para su uso.

Contaminación de aguas subterráneas

Introducción de sustancias contaminantes al acuífero:

Contaminación puntual: Por fugas de depósitos de hidrocarburos queda flotando sobre el nivel freático.
Contaminación difusa: Por uso de fertilizantes sintéticos para actividades agrícolas, compuestos por fósforo, nitrógeno y potasio.