Teoría de la deriva continental

Dinámica terrestre

La Tierra es un planeta dinámico que sufre constantes modificaciones. Las causas de estos movimientos eran desconocidas, pero los científicos siempre se han cuestionado los motivos por los cuales se producen procesos geológicos en la superficie terrestre.

¿Cómo se forman las montañas?

Las primeras ideas surgieron para explicar la elevación de las montañas, planteándose así las hipótesis orogénicas, que fueron de dos tipos: fijistas y movilistas.

Ideas fijistas

Las ideas fijistas son las más antiguas y no consideran que exista un movimiento terrestre ni fuerzas externas que hagan que la Tierra sea dinámica. Estas ideas están condicionadas por ideas religiosas y consideran que la distribución de los continentes era la misma que en el momento de su formación.

Explicaban la formación de las cordilleras como el resultado del empuje de fuerzas verticales o de contracciones, así como reajustes isostáticos.

Ideas movilistas

Las ideas fijistas dejaban muchos cables sueltos a la hora de explicar determinados eventos geológicos, esto dio pie a la aparición de las ideas movilistas, que fueron revolucionarias en la época. Este tipo de ideas exponían el movimiento de los continentes a lo largo del tiempo producido por unas fuerzas horizontales.

Las hipótesis que se plantearon para explicar estos movimientos fueron tres:

Hipótesis de la deriva continental	Alfred Wegener propuso en el siglo XX que al principio todos los continentes estaban unidos en un supercontinente (Pangea) que flotaba y se movió generando plegamientos y montañas.
Expansión del fondo oceánico	Cuando comenzó el estudio de los fondos oceánicos se descubrió que este crecía por las zonas de las dorsales y se destruía por en las fosas oceánicas.
Teoría de la Tectónica de placas	Fue la teoría que se desarrolló una vez que se aceptó el movimiento horizontal de los continentes y la dinámica terrestre.

Hipótesis de Wegener

Alfred Wegener observó tres evidencias principales que le ayudaron a determinar y exponer su hipótesis de la deriva continental. Estas tres observaciones fueron:

Pruebas paleomagnéticas	Los minerales magnéticos de las rocas se orientan según la posición de los polos y al ir cambiando demuestran que la corteza se mueve.
Pruebas paleontológicas	Los restos fósiles de organismos idénticos en Sudamérica y África demuestra que estos continentes debieron estar unidos.
Pruebas geológicas	Las líneas de costa de Sudamérica y África encajaban como un puzzle y en ambos continentes se podían encontrar las mismas formaciones rocosas.